Артуру о том, что только что сделал, друг непременно одолжит ему свой старый «форд».
* * *
Лорэн проснулась от стука отбойных молотков в голове. Рана на пятке причиняла дёргающую боль, и она не удержалась, чтобы не размотать бинт и не проверить, как идёт заживание.
— Черт! — простонала она, обнаружив, что шрам мокнет. — Только этого не хватало!
Она встала и запрыгала на одной ноге в ванную, где открыла аптечку, вытащила пробку из пузырька с антисептиком и облила им пятку. От острой боли она выронила пузырёк, и он покатился по ванне. Лорэн знала, что просто так не выпутается, рану придётся глубоко промыть, а она будет глотать антибиотики. Подобное заражение могло привести к страшным последствиям. Она оделась и вызвала по телефону такси. Вести машину самой в этом состоянии было невозможно.
Через десять минут она уже ковыляла по вестибюлю госпиталя. Пациент, два часа ждавший своей очереди, потребовал у неё занять очередь, как все. Но она помахала своим значком и миновала стеклянную дверь в приёмный покой.
— Что ты тут делаешь? — спросила её Бетти. — Если Фернстайн тебя увидит…
— Займись мной, у меня ужасная боль.
— Раз ты жалуешься, значит, дело серьёзное. Садись сюда. — Она показала на вращающееся кресло.
— Не будем преувеличивать. Какой бокс свободен?
— Третий. И пошевеливайся, я дежурю уже двадцать шесть часов, сама не пойму, как ещё держусь на ногах.
— Тебе не удалось отдохнуть ночью?
— Разве что несколько минут на рассвете.
Бетти усадила её и размотала бинт, чтобы осмот реть рану.
— Как ты умудрилась так быстро устроить себе воспаление?
Медсестра приготовила шприц с лидокаином. Когда местная анестезия начала действовать, Бетти развела края разреза и глубоко выскоблила воспалённые ткани. Потом взяла новый набор для наложения швов.
— Зашьёшь сама или доверишься мне?
— Зашивай, только поставь сначала дренаж, я не хочу рисковать.
— Мне очень жаль, но у тебя останется большой шрам.
— Одним больше, одним меньше!
Пока медсестра трудилась, Лорэн теребила пальцами простыню. Когда Бетти поверглась к ней спиной, она задала, наконец, мучивший её вопрос:
— Как дела у него?
— Проснулся в отличной форме. Ночью едва не умер, но единственное, что его интересует, — когда он отсюда выйдет. Честное слово, нам здесь попадаются те ещё чудаки!
— Не перетягивай бинты!
— Как умею, так и бинтую. А тебе я запрещаю слоняться по этажам.
— Даже если я затеряюсь в коридорах?
— Не валяй дурака, Лорэн! Ты играешь с огнём. Тебе остаётся несколько месяцев до конца интернатуры, постарайся не загубить свою карьеру.
— Я много думала о нём этой ночью. Странные это были мысли!
— Подумай о нём ещё на неделе. В воскресенье ты его снова увидишь. Похоже, в субботу его выпишут. В отличие от твоего «призрака оперы», у него есть фамилия и имя, адрес, телефон. Хочешь его увидеть — позвони ему, когда он выйдет.
— Вот это мне по душе, — робко отозвалась Лорэн.
Бетти взяла её за подбородок и ласково на неё посмотрела.
— Ты случайно не готовишься излить мне свои чувства?
