62

тот снова углубился в разговор с невидимой собеседницей. Пол решился прервать их:

        — Ладно, если я тебе больше не нужен, то я хотел бы вернуться в СанФранциско; в бюро много работы, и потом, твои беседы с невидимкой действуют мне на нервы.

        — Слушай, старайся шире смотреть на вещи, а?

        — Чточто? Я, наверно, не расслышал. Ты только что сказал человеку, который помог тебе воскресным вечером спереть тело в больнице, причём на ворованной машине, и который пил кофе в трех часах езды от собственного дома, не спав перед этим всю ночь, что ему надо шире смотреть на вещи? Ты просто надутый индюк!

        — Я не это хотел сказать.

        Пол не желал разбираться, что именно хотел сказать Артур, а предпочёл бы вернуться домой, пока они не поругались, «потому что такое вполне вероятно, знаешь ли, и было бы обидно, учитывая все затраченные усилия».

        Артур спросил, не слишком ли Пол устал, чтобы пускаться в обратную дорогу. Пол успокоил его, заверив, что после такого крепкого кофе он продержится ещё несколько часов. На самом деле это он нервничает, оставляя друга без машины в заброшенном доме.

        — В гараже стоит фордовский фургончик.

        — Когда он последний раз ездил, твой фордовский фургончик?

        — Давно!

        — Ас места фордовский фургончик сдвинется?

        — Конечно, заряжу аккумуляторы, и он сдвинется! Артур проводил Пола до машины.

        — Не волнуйся за меня, ты и так много сделал.

        — Конечно я за тебя волнуюсь. При нормальных обстоятельствах я не оставил бы тебя одного в этом доме. Хотя меня и вгоняла бы в дрожь мысль о привидениях!

        — Катись!

        Пол завёл мотор и опустил стекло перед тем, как тронуться с места.

        — Ты уверен, что всё будет в порядке?

        — Уверен.

        — Ладно, тогда я поехал.

        — Пол?

        — Что?

        — Спасибо.

        — Пустяки.

        — Нет, ты ведь так рисковал ради меня, даже не понимая всего, только из верности и дружбы, я знаю.

        — Я знаю, что ты знаешь. Ладно, я поехал, а то мы разнюнимся. Береги себя и звони.

        Обещание было дано, и «сааб» исчез за холмом. Лорэн вышла на крыльцо.

        — Ну что, — сказала она. — Давай начнём хозяйский обход?

        — Сначала внутри или снаружи?

        — Прежде всего, где мы находимся?

        — Ты в доме Лили.

        — Кто это — Лили?

        — Лили была моей матерью, и здесь я провёл первую половину моего детства.

        — Её нет уже давно?

        — Очень давно.

        — И ты никогда сюда не возвращался?

        — Никогда.

        — Почему?

        — Поговорим позже, сначала все осмотрим.

        — Почему? — продолжала настаивать она.

        — Я забыл, что в предыдущей жизни ты была упрямым мулом. Потому что!

        — Это изза меня ты снова открыл дом?

        — Ты не единственный фантом в моей жизни, — мягко сказал он.

        — Тебе нелегко быть здесь. Ты сделал это для меня?

        — Я это сделал, потому что пришёл момент попробовать.

        — Попробовать что?

        — Открыть чёрный чемоданчик.

        — Не хочешь объяснить, что за чемоданчик?

        — Воспоминания.

        — И много их здесь?

        — Почти все. Это мой дом.

        — Твоя мать умерла неожиданно?

        — Нет, она умерла от рака, и она знала. Это только для меня случилось очень быстро. Идём.

        И Артур повёл Лорэн к океану, окаймлявшему сад. Они уселись у скал.

        — Если бы ты знала, сколько